早在2000年，就有兩種古酒：一種是由水果谷物制成的色酒，另一種是蒸餾酒。有色酒起源于古代。據《神農本草》報道，葡萄酒起源于古代和神農時代。陳志榮說："儀狄始作，酒糯，變五味，少康(一作杜康)準備酒。"儀狄，少康人都是夏朝人。也就是說，夏天總有酒。陸有《粵西偶記》中關于果實、花木的酒，記載如下:(廣西)平樂等府深山，猿猴眾多，善于采花釀酒。樵子入山，得巢者，酒多數石，飲用香味異常，名猿酒。

谷類釀造的酒應從殷開始。用朱芳壇的《甲骨學》酒字，凡二十一見；郭沫若的《殷墟文字研究》“酒，受酋年”文章。受酋年，即出酒豐富的一年。殷人以酗酒亡國，史書載斑斑可考。早期的酒應該是果酒和米酒。

傳說中，發明酒的人叫杜康。晉代江統所在的《酒高》記載“有飯不盡，委之空桑，郁郁成味，久蓄氣芳，本出于代，不由奇方。”這意味著，當他長期工作時，他偶然把高粱米放在樹洞里。過了很長一段時間，剩菜在樹洞里發酵成葡萄酒。所以它開始被稱為“久”，后來才有“酒”字。杜康是釀祖。魏武帝樂府詩說：“只有杜康”。

自古以來，文人墨客就對了“酒”情有獨鐘。如孟浩然《過故人莊》“開軒面場壇，酒話桑麻”酒里有相聚的愜意。李白的《將進酒》“五花馬，千金秋，呼兒將換酒“。多么豪放灑脫。范仲淹的《蘇幕遮》“明月樓高獨休倚，酒入愁腸，化為相思淚”；“酒”化作“淚”，愁濃情切。